Atalanta berhasil menorehkan sejarah baru dengan menjadi juara Liga Europa setelah mengalahkan Bayer Leverkusen dengan skor telak 3-0 dalam laga final yang berlangsung di Stadion Aviva, Dublin, pada Kamis (23/05/2024) dini hari WIB.
Kemenangan ini mengakhiri catatan tak terkalahkan Leverkusen di musim ini.
Ademola Lookman tampil sebagai pahlawan bagi La Dea dengan mencetak hattrick, mengantarkan Atalanta meraih trofi besar kedua mereka sejak terakhir kali menjuarai Coppa Italia pada musim 1962/1963.
Sementara itu, kegagalan ini menghentikan langkah impresif tim asuhan Xabi Alonso di pertandingan ke-51 mereka musim ini.
Atalanta memulai pertandingan dengan strategi ofensif meskipun Leverkusen lebih mendominasi penguasaan bola.
Gol pertama tercipta pada menit ke-12 melalui aksi Ademola Lookman yang memanfaatkan umpan dari Teun Koopmeiners, memberikan keunggulan awal bagi Atalanta.
Semakin percaya diri setelah gol pertama, Atalanta menggandakan keunggulan pada menit ke-26. Kesalahan operan dari gelandang Leverkusen, Granit Xhaka, berhasil dipotong oleh Lookman yang kemudian melakukan penetrasi dan melepaskan tendangan melengkung ke sudut gawang, mengubah kedudukan menjadi 2-0.
Leverkusen mendapatkan peluang terbaiknya pada menit ke-35 ketika Alejandro Grimaldo berhadapan satu lawan satu dengan kiper Atalanta, Juan Musso, namun tembakan Grimaldo berhasil ditepis.
Atalanta nyaris menambah keunggulan melalui tendangan Charles de Ketelaere, tetapi bola berhasil dihalau oleh kiper Leverkusen, Kovar.
Pada babak kedua, kedua tim terus bermain dengan intensitas tinggi. Meski demikian, Atalanta kembali menambah gol pada menit ke-75 melalui serangan balik cepat.
Gianluca Scamacca memberikan umpan silang kepada Lookman yang kemudian mengecoh bek Leverkusen sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut atas gawang, mengukuhkan skor akhir menjadi 3-0.
Leverkusen berusaha keras untuk mencetak gol balasan dalam 15 menit terakhir, namun pertahanan solid Atalanta memastikan tidak ada perubahan skor hingga peluit panjang dibunyikan.
Dengan kemenangan ini, skuad Atalanta asuhan pelatih Gian Piero Gasperini dinobatkan sebagai juara baru Liga Europa, menutup musim dengan prestasi gemilang.
